Projekt američkog Ministarstva energetike testirati će na koji se način mogu u energetski sustav uklopiti gorive ćelije veličine hladnjaka, te opskrbljivati toplinom i električnom energijom tvrtke i škole. Pacific Northwest National Laboratory upravljati će 2.8 milijuna dolara vrijednim programom. ClearEdge Power će na 10 lokacija instalirati 38 gorivih ćelija. Program će pokriti do 50% ukupnog troška instalacije, te će se kroz njega prikupljati podaci o performansama sustava opremljenih gorivim ćelijama, a koji će se kretati u rasponu između 5 i 100 kilovata snage. ClearEdge Powerove gorive ćelije koriste prirodni plin kao gorivo kojim se generira 5 kilovata električne energije i ekvivalent 5.8 kilovata topline. Strojevi 'hvataju' toplinu iz kemijskog procesa proizvodnje električne energije te na taj način zagrijavaju vodu. Među tvrtkama koje su uključene u pilot program nalaze se hotel, viša škola, bazen sa teniskim terenima i distribucijski centar, izjavio je Michael Upp, potpredsjednik marketinga ClearEdge Powera. U jednom slučaju, staklenik koji je uključen u program koristiti će gorive ćelije za proizvodnju električne energije dok će se proizvedena toplina koristiti za uzgoj biljaka. Cilj programa je upoznavanje tvrtki sa upotrebom gorivih ćelija u svojim područjima djelovanja, kao i njihovo postepeno uvođenje u svakodnevnu primjenu. Komercijalno dostupne gorive ćelije dostupne su već dulji niz godina, no njihova upotreba je još uvijek poprilično ograničena te se samo nekoliko proizvođača gorivih ćelija može smatrati profitabilnim tvrtkama sa zacrtanim rastom. No, gorive ćelije kao tehnologija imaju velik broj pristaša, bilo onih koji prepoznaju njihovu primjenu u vozilima, ili onih kojih ih vide kao fiksne izvore toplinske i električne energije. ClearEdge Power u početku je krenuo sa razvojem jedinice za domaćinstava, no zbog troškova koji se kreću oko 56.000 dolara po jedinici, interes javnosti i dalje je ograničen. ClearEdgeove gorive ćelije ne ispuštaju štetne tvari u zrak te smanjuju emisije CO2 za 35-40%. Budući da istovremeno proizvode električnu energiju i toplinu, njihova učinkovitost iznosi zavidnih 90%. Tvrtka je počela isporučivati svoje proizvode prošle godine i dalje ne odustajući od stambenog sektora. Kao posebno zanimljivo tržište u ovom pogledu pojavila se Južna Koreja gdje je uvedena obveza korištenja gorivih ćelija kao način smanjenja uvoza nafte. No, tvrtka globalno gledajući najveće nade polaže u malo gospodarstvo. Malo gospodarstvo u prosjeku koristi svu dobivenu energiju, a sve je veći broj onih koji žele smanjiti svoj utjecaj na okoliš. Proizvodi CleanEdge Powera relativno su malih dimenzija u odnosu na druge proizvođače, te se upravo zbog atraktivne veličine svojeg proizvoda nadaju masovnijoj proizvodnji kojom bi se zauzvrat smanjila krajnja cijena za korisnika.
www.croenergo.eu
